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第1496章 铁证（第1页）

周大壮住下来的第二天，天又晴了。

叶明醒来时，阳光已经从窗缝里挤进来，在地上画出一道道金线。他躺了一会儿，听见堂屋里有人说话，是周大壮的声音，低低的，带着浓重的通州口音。他坐起来穿上衣裳，推开门，院子里亮堂堂的，那几竿竹子在风里轻轻摇，叶子上的露珠闪着光。

堂屋里，周大壮坐在桌边，面前放着一碗粥，两个馒头，他没动。张德明坐在对面，手里拿着笔，正在一张纸上写着什么。李守信蹲在门槛上，手里拿着一块饼，没吃，听着他们说话。林文远站在旁边，手里翻着周大壮带来的那沓状子，一页一页地看。

叶明走进去，周大壮连忙站起来，手又在抖了。

“叶大人……”

叶明摆摆手，让他坐下，自己在旁边坐下。

“周大壮，你慢慢说。把你跟孙德茂的事，从头到尾说一遍，不要漏。”

周大壮点了点头，端起粥碗喝了一口，放下，手还是抖。

“小的本是通州人，住在通州城南，家里有三亩地，种菜为生。三年前，小的老婆生了病，要吃药，家里没钱，小的就去孙德茂的当铺借钱。借了五十两，说好三个月还，利息三分。三个月到了，小的还不上，孙德茂的人就来家里砸东西，把小的老婆吓得病更重了。又过了两个月，利滚利，五十两变成了九十多两。小的还是还不上，孙德茂的人就把小的老婆从家里拖出去，说要拿她抵债。小的老婆想不开，当天晚上就上吊死了。”

他说到这里，眼泪又下来了，抹了一把，继续往下说。

“小的去通州县衙告状，通州知县姓王，叫王仁和。他看了状子，说这事不归他管，让小的去找顺天府。小的又去顺天府，顺天府的人把小的打了出来，说小的诬告良善。小的不服，又去通州县衙，王仁和把小的关了大牢，关了三天，放出来的时候，腿上挨了二十板子，走路都走不了。”

他撩起裤腿，露出小腿上的伤疤。两条腿，小腿肚子上全是疤，一条一条的，像蜈蚣一样趴在肉上。李守信看了一眼，拳头攥得咯咯响。张德明推了推眼镜，脸色铁青。林文远放下状子，手都在抖。

周大壮把裤腿放下来，继续道：“小的被打之后，在家躺了三个月。伤好了之后，不敢再告了。带着孩子跑出了通州，在外头流浪了两年多。前些日子听说叶大人在大兴清丈田亩，把王家和刘家的地都量清楚了，小的就想，叶大人也许能替小的做主。小的就带着孩子回来了。”

叶明沉默了一会儿，问：“你孩子呢？”

周大壮道：“在孩子他姑那儿寄着。小的不敢带他来，怕孙德茂的人找麻烦。”

叶明点点头，从怀里掏出王三的账册，翻到孙德茂那一页，递给周大壮。

“你看看这个。”

周大壮不识字，看着那些字，摇了摇头。张德明接过去，把王三记的那一段念给他听。念到“前年有一户人家，借了五十两，还不上，老婆被逼得上吊死了”的时候，周大壮的眼泪又下来了，趴在桌上，哭得浑身发抖。

“就是这个……就是这个……小的老婆就是被他们逼死的……”

李守信从门槛上站起来，走到周大壮旁边，拍了拍他的肩膀。

“兄弟，别哭了。叶大人会替你做主的。”

周大壮抬起头，抹了一把眼泪，看着叶明。

“叶大人，小的求您了。”

叶明点点头：“你放心。孙德茂的事，不会就这么算了。但你要答应我一件事。”

周大壮道：“叶大人您说。”

叶明看着他：“等孙德茂的事了结了，你要出来作证。当着官府的面，把刚才说的话再说一遍。你敢不敢？”

周大壮愣了一下，咬了咬牙。

“敢。小的豁出去了。死就死吧，死了也比憋着强。”