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第26章 刀指江南（第2页）

就像一群贪婪的硕鼠，在暗中，疯狂地啃食着大唐的国库根基！

“孤敲诈了北方世家，得了几十万贯，便沾沾自喜。可与这江南的‘盐利’相比，简直是九牛一毛！”李承乾的声音，变得冰冷刺骨。

“北方世家，控制的是‘人’与‘地’，他们想要的是名望和政治权力。而江南的这帮人，他们控制的，是‘钱’与‘货’，他们想要的，是能与国库分庭抗礼的……经济实力！”

马周听得心惊肉跳。

太子殿下，恐怕又要有什么惊天动地的大动作了。

“马周。”李承乾的目光，变得锐利如刀。

“臣在！”

“孤要你，立刻从你监察御史的旧部中，挑选十名最可靠、最精明，也最……不为人知的寒门子弟。”

“孤要他们，立刻南下，赶赴扬州！”

“他们的任务，不是去查案，不是去抓人。”李承乾顿了顿，一字一句地说道，“是去给孤，当‘商人’！”

“商人？”马周彻底懵了。

“不错，商人。”李承乾从书案的暗格中，取出了一沓设计精美的纸质凭证。

那凭证的样式，与之前的“劝农债券”，有几分相似，但上面的文字，却截然不同。

赫然写着——“大唐皇家盐业凭引”，简称“盐引”。

“孤，要废除现有的‘官运官销’制度！”李承乾的声音，充满了不容置疑的决断！

“从今往后，朝廷，只负责一件事——收税！”

“盐场产出的所有盐，在出场之前，都必须由盐铁司的官员，进行称重、计税。税率，暂定为三成。”

“凡是缴纳了盐税的盐，便可获得一张对应数量的‘盐引’。持有此‘盐引’者，便可自由地，将食盐贩运至大唐的任何一个州、任何一个县，进行销售！其售价，由市场自行决定！”

马周的大脑，嗡地一声，几乎要停止运转。

他被太子这个……这个堪称“改天换地”的构想，彻底震傻了！

这……这是要将大唐立国以来，最重要的一项国家专卖制度，彻底推倒重来！

“殿下！此事……此事万万不可啊！”马周失声劝阻，“盐铁专卖，乃是国本！若是放开盐禁，让商贾自由贩运，那……那岂不是将国家的经济命脉，拱手让人？”

“一旦那些盐商大贾，联合起来，囤积居奇，操控盐价，届时，天下百姓，将深受其害！其祸之烈，不下于一场大灾啊！”

“你说的，都对。”李承乾平静地看着他，“但，你只看到了其一，未看到其二。”

“孤问你，如今私盐猖獗，盐价，难道就不是由那些私盐贩子在操控吗？百姓，难道就没有深受其害吗？”

“与其让这部分巨大的利益，白白流入那些硕鼠的口袋，为何不将它，置于阳光之下，纳入朝廷的掌控之中？”

李承乾站起身，走到马周面前，为他描绘了一幅全新的蓝图。

“‘盐引’之法，看似是放开了，实则是……收得更紧了！”

“其一，朝廷从复杂的生产、运输、销售环节中，彻底解脱出来，只做最简单，也最重要的一件事——收税！如此，便可大大节省行政成本，杜绝层层盘剥。”