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第445章 明煌破晓（第3页）

气氛压抑得如同暴雨将至。

阿赫拉姆双目赤红，如同受伤的野兽，在铺着华丽波斯地毯的大厅中来回踱步。野马滩的失败，像一记响亮的耳光，不仅抽在了他的脸上，更抽在了萨珊帝国不可战胜的神话上。来自泰西封的斥责文书，措辞严厉，皇帝虽未立刻剥夺他的职位，但那字里行间的失望与质疑，比任何惩罚都更让他难堪。

“废物！都是废物！”他猛地将一尊精美的银壶扫落在地，哐当作响，“阿斯帕尔那个蠢货！还有那些该死的、像老鼠一样冒出来的蛮族骑兵！”

厅内，几名心腹将领和文官噤若寒蝉。阿斯帕尔如今还在边境营地整顿残兵，收拾烂摊子，并未在此。

“总督大人息怒。”一位年长些的文官硬着头皮劝道，“东方人狡诈，倚仗地利和突袭，一时得逞而已。我帝国大军根基未损，只需重整旗鼓……”

“重整旗鼓？”阿赫拉姆冷笑，“拿什么重整？时间吗？皇帝陛下已经等得不耐烦了！朝中那些盯着我这个位置的鬣狗，正等着看我更大的笑话！”

他喘着粗气，眼中闪烁着孤注一掷的疯狂光芒：“不能再小打小闹了！不能再给沈烈任何喘息和玩弄诡计的机会！必须集中所有力量，以泰山压顶之势，彻底碾碎他！碾碎安西城！让整个西域，都在我萨珊的铁蹄下颤抖！”

“大人，您的意思是……”

“调集所有能调集的兵力！”阿赫拉姆吼道，“东部军团留守必要防线的部队，全部抽调！向附庸国征兵！花拉子模、粟特、甚至……那些摇摆的吐火罗城邦！告诉他们，这是为帝国、为光明之子而战，胆敢违抗或敷衍，战后一并清算！”

“打造更多的攻城器械！更大的投石机，更坚固的攻城塔，更多的渡船！我要在阿姆河上铺出一条通往胜利的浮桥！”

“还有，派出更多的使者，带上更多的金银和许诺，去那该死的曳咥河，去葱岭以东以西所有还能拉拢的部族和城邦！沈烈能给他们的，帝国能给双倍！不，三倍！”

他猛地转身，盯着地图上安西城的位置，手指重重戳在上面：“这一次，目标不是西平州那种边陲土城！是安西！沈烈的老巢！拿下安西，西域都护府便名存实亡！沈烈，我看你还能往哪里躲！”

“传令阿斯帕尔，让他那群废物加紧修复器械，整顿士气！十日内，不，七日内！我要看到一支前所未有的大军，集结在阿姆河西岸！我要亲自渡河，看着安西城在我面前化为废墟！”

命令下达，整个萨珊东部行省及其辐射势力范围，都被强行拽入了更高速、更残酷的战争轨道。兵员、物资、工匠，被疯狂地集中、输送。战争的巨轮，在阿赫拉姆歇斯底里的鞭策下，轰然加速，朝着沈烈与安西城，滚滚碾去。

阿姆河两岸，天空愈加阴沉。

空气中，除了越来越重的寒意，还弥漫着浓得化不开的铁血与杀伐之气。

两股蓄势已久的洪流，都在为最终的碰撞，做着最后的、也是最凶狠的准备。

风暴眼，似乎正缓缓移向那个名为“老鹳嘴”的河湾。

而真正决定西域未来命运的决战，即将在那片即将被鲜血浸透的河滩与台地上，悍然登场。

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十一月初三，卯时末，阿姆河老鹳嘴。

深秋的晨雾比往日更浓，如同厚重的灰白色棉絮，沉沉地压在水面与河滩之上。河面宽阔平缓，水流无声，对岸的景物完全隐没在雾障之后，只有偶尔传来的一两声模糊的金属碰撞或马匹响鼻，暗示着那里潜藏着巨大的危险。

东岸，台地边缘。

沈烈立于临时搭建的木制望楼上，一身玄色常服外罩轻甲，并未着全副戎装。他一手扶着栏杆，目光平静地穿透薄雾，望向西方，仿佛能直接看到对岸萨珊军营垒中那焦躁跳动的火焰。

晨风带着刺骨的寒意和湿润的河腥气扑面而来。他身后，望楼下方的台地缓坡及后方更广阔的荒野中，黑压压的军队如同静默的森林，井然有序地排列着。最前方是举着厚重盾牌、手持长枪或斩马刀的重步兵方阵；其后是分为数排、张弓搭箭的弓弩手集群；两翼，骑兵部队隐在薄雾与地形起伏之后，只露出森然矛尖；更后方的高地上，数十架改装过的中型投石机和百余架三弓床弩已经就位，弩臂上弦，石弹备好，蓄势待发。

整整两万五千大夏及西域联军主力，鸦雀无声。只有战马偶尔不安地刨动地面，甲叶随着呼吸微微摩擦。一股肃杀到极致的压抑气氛，笼罩着整个阵地。

王小虎提着那对玄铁臂铠，站在沈烈侧后方，不时好奇地伸头望向对岸，又看看下方寂静的军阵，显得有些按捺不住，但看到沈烈沉静如水的背影，又强自按下了那份躁动。

石开全身披挂，驻马在右翼骑兵阵前，如同一尊铁铸的雕像，目光冷冽。左翼，由西域归附国中遴选出的三千精锐骑兵，则在几位归顺将领的率领下，屏息以待。

时间，在令人窒息的寂静中，一分一秒流逝。

对岸，终于有了动静。

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