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第325章 商议（第1页）

术赤的邀请，看似热情，实则带着不容拒绝的威势和深沉的试探。

沈烈心知肚明，此刻若显露出一丝犹豫或推拒，反而更引怀疑。

他坦然迎向术赤探究的目光，微微颔首：“殿下盛情，却之不恭。沈某恭敬不如从命。”

在护卫的簇拥下，沈烈三人跟随术赤的车驾返回赤谷城，直接进入了位于王城东侧的大王子府邸。

与城外粗犷的风格不同，大王子的府邸内部装饰更显雅致，融合了西域风情与中原元素，回廊曲折，庭院内引来了活水，种植着耐旱的绿植，显示出主人不同的品味。

然而，府内守卫之森严，五步一岗，十步一哨，紧张的气氛几乎凝滞，无声地诉说着主人所处的险境。

术赤并未在会客正厅接待他们，而是将他们引至一处更为隐秘僻静的书房。

屏退左右，只留下那名身手不凡的护卫首领乌木扎守在门外。

书房内，檀香袅袅。术赤褪去了方才遇袭时的惊惶，脸上恢复了王子的雍容，但眉宇间的倦怠与忧色却难以掩饰。

他亲手为沈烈斟上一杯温热的马奶酒，目光再次落在沈烈身上。

“沈先生，”术赤开口，换了个更显敬重的称呼，“今日圣泉谷救命之恩，术赤没齿难忘。若非先生雷霆出手，术赤此刻已是一具枯骨。”

他双手举起酒杯，“这杯酒敬先生。”

沈烈举杯相应，神色平静：“殿下言重了，恰逢其会，岂能见死不救。”

术赤饮尽杯中酒，放下银杯，目光变得锐利起来：“明人面前不说暗话。沈先生身手卓绝，临危不乱，麾下二位兄弟亦非等闲。寻常商队护卫，绝无此等气度与能耐。先生……究竟是何人？”

沈烈早已料到有此一问。他放下酒杯，指尖轻轻摩挲着温润的杯壁，抬眼看向术赤，眼神坦诚却深邃：“殿下慧眼。在下沈三，确非普通行商。实不相瞒，我等来自大夏，受命前来，意在了解车犁国情，尤其是……贵国两位王子的动向。”

沈烈并不想再次暴露自己的真实身份。化名“沈三”，亦是如此，留有余地。

对付这些西域小国，一个大夏使节的身份，就足够吓唬住他们了。

“大夏……”术赤眼中闪过一丝了然，并无太多意外。

车犁与大夏接壤，边境摩擦已久，大夏派人前来探查，实属正常。

他更关心的是对方的态度。“原来是大夏上国的使者。失敬。却不知，使者对我车犁如今局势，了解多少？”

沈烈淡淡道：“略知一二。贵国老国王陛下沉疴难起，王位空悬。大王子殿下仁厚，主理朝政，盼稳中求进，二王子拔都……似乎更倾向于刀兵之事。”

他话语平和，却字字敲在术赤的心上。

术赤苦笑一声，那笑容里充满了无奈与疲惫：“何止是倾向于刀兵……我那二弟，只怕是恨不得立刻提兵东进，与贵国一较高下。今日这圣泉谷的刺杀，虽未拿到确凿证据，但幕后主使，除了他，我想不出第二人。”

他站起身，走到窗边，望着窗外庭院中巡逻的士兵，背影显得有些萧索。

“父王病重这半年，拔都凭借其在军中的势力，不断扩张影响力。王城禁卫，三成以上将领与他过从甚密。边军之中，更是他的根基所在。他不断煽动对贵国的敌意，宣扬掠夺才能让车犁更加强大……而我，却主张休养生息，与邻为善，尤其是与大夏这等庞然大物，当以和睦通商为主。”

他转过身，目光灼灼地看向沈烈：“沈先生，你可知，在我那二弟眼中，我便是懦弱无能，阻碍车犁强盛的绊脚石。他欲除我而后快，已非一日。”

沈烈静静听着，心中对车犁国内的权力斗争轮廓愈发清晰。他缓缓开口：“殿下主张和睦，乃车犁百姓之福。却不知，殿下如今手中，有多少可倚仗之力？”

这个问题直指核心。术赤脸色微变，沉默片刻，才涩声道：“朝中虽有不少老臣支持于我，但兵权……大多掌握在拔都及其党羽手中。我能直接调动的，除了这府中护卫，便只有王宫中的部分禁卫，以及少数几个边缘部落的效忠。”

“总计……不足两千可用之兵。而拔都，明里暗里能调动的精锐，不下五千。且一旦有事，他还能迅速召集更多部落兵力。”