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第468章 大船出海一（第2页）

"哈哈哈！"张无忌大笑，"朕可还记得你当时那副表情，既惊又喜，活像个得了糖吃的孩子！"

两人相视而笑，又各自满饮一杯。

酒意渐浓，吴劲草的话匣子也打开了："陛下有所不知，这五年里，臣几乎夜不能寐。最初半年，光是选址就换了三处，最后才定在泉州湾。"

"哦？为何选在那里？"张无忌饶有兴趣地问道。

"泉州自古就是造船重镇，工匠技艺精湛，而且港湾水深，适合大船试水。"

吴劲草解释道，"更重要的是当地官员支持，能为工匠们提供住所和粮饷。"

张无忌点点头："朕记得第一年你奏请调拨十万两白银，朝中不少大臣颇有微词。"

吴劲草苦笑一声："何止是微词！工部侍郎李大人甚至当廷指责臣挥霍国库，说要弹劾臣。"

他顿了顿，眼中闪过一丝痛色，"若非陛下力排众议，这船恐怕连龙骨都立不起来。"

"李侍郎后来不是亲自去泉州看过吗？回来后态度大变。"张无忌笑道。

"是啊，"吴劲草也笑了，"他看见那长达三十丈的龙骨时，惊得说不出话来。那是臣亲自带人深入闽西深山，寻得千年铁力木，三百壮士花了两个月才运出来的。"

张无忌听得入神，不禁问道："造船最难的是什么？"

吴劲草放下筷子，神色变得严肃："最难的是技术。我们的大船要比前朝宝船更大更坚固，光是设计图纸就改了十七次。

最困难的是解决船体承重问题——船越大，航行时承受的风浪压力就越大。"

"后来是怎么解决的？"张无忌追问道。

"多亏了泉州老船匠陈师傅。"吴劲草眼中浮现敬意，"他提出在船体内部加设三十六道水密隔舱，即使部分舱室进水，整艘船也不会沉没。这个设计我们反复试验了八个月才成功。"

张无忌感叹道："真是匠心独运啊！"

"还有桅杆和帆的设计。"吴劲草越说越兴奋，"传统硬帆在海上转向不便，我们借鉴了番邦软帆的优点，设计出可以灵活调整的组合帆。去年试航时，顺风日行可达二百里！"

"这么快？"张无忌惊讶地睁大眼睛。

吴劲草点点头，忽然神色黯淡下来："只是。。。这成就来之不易。去年夏季试航时遇上风暴，三条小船沉没，二十七名工匠。。。没能回来。"

殿内一时沉默。

张无忌亲自为吴劲草斟满酒，郑重道："他们都是大明的功臣，朕会下令厚加抚恤，并在泉州立碑纪念。"

吴劲草眼眶微红，举杯一饮而尽："谢陛下！臣代那些工匠的家眷叩谢皇恩！"

"继续说，"张无忌温和地催促道，"朕想听完整的故事。"

吴劲草深吸一口气，继续道："最艰难的是去年冬天，眼看工期临近，却接连出了三次事故。一次是主桅杆断裂，砸伤十几人；一次是船船舵失灵，差点让半成品的大船撞上礁石；还有一次是漆料起火，烧毁了部分舱室。"

"朕记得你当时上奏请求延期。"张无忌回忆道。

"是啊，臣羞愧难当。"

吴劲草低下头，"但陛下不但没有责怪，反而又拨了五万两银子，还调派了京营的三百名工匠南下支援。"