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第1222章 黎明前的暗涌（第1页）

吏部值房内的毒参汤事件，如同一盆冰水，将叶明因“实务特科”获准而燃起的振奋浇了个透心凉。

愤怒过后，是彻骨的寒意和更加极致的冷静。对方已然撕下了最后一丝伪装，将斗争从权谋层面直接拉到了肉体消灭的境地。

他没有声张，甚至没有立刻回府追查，只是让韩猛暗中彻查食盒经手的所有人，尤其是那个“偶遇”的崔姨娘丫鬟小翠，并进一步加强了自己身边的护卫力量。

眼下，“实务特科”的开考迫在眉睫，北疆军情如火，他绝不能因个人安危而自乱阵脚，导致前功尽弃。

接下来的两天，叶明如同一个不知疲倦的陀螺，以更甚从前的精力投入到最后筹备中。

他协调各方，反复检查考场布置，审阅最终考题，甚至亲自参与了考生入场路线的规划，确保每一个环节都尽可能严密，不给对手任何可乘之机。

他的眼神比以往更加锐利，行事更加果决，仿佛要将所有的压力和对敌人的怒火，都转化为推进事务的动力。

韩猛的调查也有了初步结果。那个丫鬟小翠，在事发后第二天就“因家中老母病重”请假离开了国公府，不知所踪。线索似乎又断了，但这本身也印证了叶明的猜测——府内确实有被渗透或收买的漏洞。

叶明将此事密报给了父亲叶凌云和太子李君泽，国公府内部由此展开了一场不动声色的清洗和整顿，这是后话。

开考前一晚，叶明终于得以稍喘一口气，回到国公府。

他没有去书房，而是信步走到了叶瑾的小院。

院中灯火通明，隐约传来叶瑾和鲁玉茹低低的说话声，似乎在最后核对蒙学书稿的插图。

看到叶明进来，两个姑娘都站了起来。叶瑾见他满脸疲惫，眼下乌青，心疼地跑过来：“三哥，你还好吗？怎么瘦了这么多？”

鲁玉茹也敛衽行礼，柔美的脸庞上带着显而易见的担忧：“三少爷。”

叶明看着她们，尤其是妹妹那双清澈纯净、不染尘埃的眼睛，心中因阴谋和杀戮而积聚的阴霾仿佛被驱散了些许。

他勉强笑了笑，揉了揉叶瑾的头发：“我没事，就是最近忙了些。你们的书稿弄得怎么样了？”

“差不多好啦！”叶瑾献宝似的将几页精美的插图递给他看，“三哥你看，这是玉茹姐姐画的‘二十四节气歌’配图，好看吧？我们打算先印一小批，送给陈夫子的蒙馆和几家相熟的朋友呢！”

叶明接过看了看，图画生动，色彩明快，将抽象的节气与孩童熟悉的景物结合起来，确实用了心。

他赞许地点点头：“很好，辛苦了。”他又看向鲁玉茹，真诚道：“鲁小姐，这段时日，多亏你陪着瑾儿，帮她良多。”

鲁玉茹微微低头，脸颊泛红：“三少爷言重了，这是玉茹分内之事，亦是心中所愿。”

看着她低眉顺眼中透出的那份坚韧与沉静，叶明心中微微一动。