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第1601章 码 头（第1页）

第二天一早，叶明去了天津码头。那块地的主人姓马，叫马德茂，是天津本地的一个商人，做海运生意，在码头上停着好几条船。

那块地是他三年前买下的，一直空着，长满了草。听说朝廷要征他的地修铁路，他开了一个价——三千两。

孙大壮蹲在码头上，把那根尺子在地上戳了戳，戳出一个坑。“叶大人，三千两，太贵了。那块地不值这么多，顶多值五百两。他这是狮子大开口，拿准了咱们急着用地。”

叶明蹲在孙大壮旁边，把那颗新道钉攥在手心里。三千两，够征六块同样大的地了。马德茂不缺钱，他不靠这块地吃饭。他开这个价，不是想卖，是想让朝廷求他。

“走，去见见他。”

马德茂的宅子在码头边上，青砖灰瓦，门口两棵石榴树，花开得正艳，红得像火。叶明进了门，被一个仆人领着穿过院子，进了堂屋。

马德茂坐在太师椅上，穿着一件宝蓝色的绸缎袍子，外头罩着件酱色的马褂，手里端着一碗茶，慢悠悠地喝着。他看见叶明进来，把茶碗放下，站起来拱了拱手，脸上带着笑，但那笑没到眼睛里。

“叶大人，久仰久仰。”

叶明在客位上坐下，没有寒暄，开门见山。“马掌柜，那块地，朝廷要征。你开个价。”

马德茂的笑容收了收，在椅子上坐下，手指在桌面上慢慢敲着。“叶大人，那块地是我三年前花了八百两买的。地皮涨价了，现在值一千五百两。再加上我本来打算在上面盖仓库的，计划落空了，损失不小。三千两，不多。”

叶明从怀里掏出那颗新道钉，放在桌上，手指按着。道钉的尖端对着马德茂。

“马掌柜，那块地的市价，我让人查过了。五百两。你的地契上写的也是五百两。你三年前花八百两买，是你买贵了，不是地值那个价。朝廷征地，按市价补偿。五百两，一分不能多。”

马德茂的脸沉了下来。他把茶碗端起来，喝了一口，放下。

“叶大人，您这是要强征？”

叶明把那颗新道钉在桌上轻轻敲了一下。

“不是强征。是依法征用。朝廷有朝廷的规矩，地价有地价的行情。五百两，你愿意，今天就把合同签了。不愿意，地照样征，银子按市价发，你上哪儿告都告不赢。”

马德茂盯着叶明看了好一会儿，脸上的肉一抖一抖的。他端起茶碗又喝了一口，这回没放下，端在手里，手指在碗沿上慢慢划着。

“叶大人，您这是逼我。”

“不是逼你。是跟你讲道理。”

谈判持续了大半个时辰。马德茂从三千两降到两千两，从两千两降到一千两，叶明一口咬定五百两，不松口。最后马德茂站起来，把茶碗往桌上一搁，茶水溅了出来，洒了一桌。

“五百两就五百两。但您得答应我一件事。”

叶明看着他。

“铁路修好了，我家的货运，运费减半。”