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第1378章 一片片的织机声（第1页）

五月初，天津卫城东。

昔日荒地上搭起了连绵的工棚，夯土声、锯木声、号子声交织成一片热络的喧嚣。

王掌柜站在刚立起的工坊骨架下，手里拿着格物院送来的图纸，对照着正在铺设的地基，额头渗出细密的汗珠。

“王东家！”一个年轻技工跑来，手里举着个黄铜部件，“您看这蒸汽机底座，按图该用三尺见方的青石，可石料场说那么大的整石得从房山运，至少要等十天！”

王掌柜眉头紧锁。工期耽误一天，就多一天开销。他正要开口，身后传来马蹄声。

顾慎一身利落的骑装翻身下马，扫了眼工地：“出什么问题了？”

听了原委，顾慎略一思忖：“不必等。格物院新研的‘水泥’，掺砂石浇筑，凝固后坚如岩石。通州码头试用过，效果不错。我让人从格物院天津分所调二十袋过来，今天就能到。”

“水泥？”王掌柜第一次听说这物事。

“回头让技工教你用法。”顾慎拍拍他的肩，又看向工地另一侧，“纺织机械到了多少？”

“新式飞梭织机到了三十台，纺车五十架。”王掌柜忙道，“但按图纸，蒸汽传动装置还缺几个齿轮组，说是……说是精密铸造需要时间。”

顾慎点头：“这事我知道。格物院的工匠正在日夜赶工，五日内必到。”

他顿了顿，压低声音，“王掌柜，你是第一座官督商办工坊，多少双眼睛盯着。万事开头难，但开头做好了，后面就顺了。有什么难处，直接去王府驻天津办事处找我，不必层层上报。”

王掌柜心中一暖，重重抱拳：“谢世子！”

顾慎摆摆手，翻身上马：“我去码头看看起重机安装得如何。你这边抓紧，争取月底前试产。”

马蹄声远去。王掌柜深吸口气，转身对工头喊道：“听到没？水泥今天就到！地基照常施工，石料来了也不耽误！所有人，加把劲！”

工地上的夯声更响了。

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与此同时，紫禁城武英殿内，一场小范围的朝议正在进行。

户部尚书张文渊手持奏本，语气忧虑：“陛下，天津卫试点月余，已拨付兴业贷银八万两，免除各项税费预估逾两万两。若各地效仿，国库恐难支撑。”

工部侍郎陈启明附和：“且兴建工坊需大量铁料、木材。如今直隶一带木价已涨三成，若大规模推行，恐扰民生。”

李君泽静静听着，待二人说完，才看向叶明：“叶卿，你怎么看？”

叶明出列，手里拿着一本格物院新编的册子：“张尚书所虑，在于只见投入，未见产出。臣请问：若一户织坊年产布万匹，值银两万两，即便免税三年，但其雇工百人，每人年工钱十五两，便是千五百两流入民间。工人得银，买米买布买油盐，这些交易皆可征税。此所谓‘藏富于民，税源于民’。”

他翻开册子，指着一组数据：“至于陈侍郎所言木价上涨，确有其事。但臣已命格物院研制‘代木材料’——以矿渣、石灰混合压制，可替代部分建筑用木，成本仅木材六成。且新式织机多用铁件少用木，长远看反省木料。”

顿了顿，叶明加重语气：“更紧要者，张尚书可曾算过，若天下有万户织坊，需多少织机？多少蒸汽机？多少铁料、煤炭？这些需求，将带动采矿、冶炼、机械制造诸业。一业兴，百业旺，这才是真正的富国强兵之道。”

张文渊沉吟：“叶大人所言有理，然见效需时。眼下国库……”

“所以需要‘以点带面’。”叶明早有准备，“天津试点成功后，可选拔各地商贾来参观学习，带回技术、图纸。朝廷不必处处拨款，只需提供政策、标准、技术指导。民间资本若见有利可图，自会投入。届时，朝廷非但不必大笔支出，反可坐收商税之增。”

李君泽微微颔首：“叶卿的意思，朝廷当为引路人，而非挑夫。”